マテリアルリサイクルとは？

こちらのページではリサイクルのひとつ「マテリアルリサイクル」について紹介します。どのようなリサイクル方法なのか、また課題などについてまとめました。

マテリアルリサイクルとは？

「廃棄物を新しい製品の原料として再利用する」というリサイクル方法を「マテリアルリサイクル」と呼びます。この場合、同じ製品にリサイクルされることもありますし、全く異なる製品にリサイクルされることもあります。具体的にどのような事例があるのかを紹介します。

ペットボトル

私たちの生活に身近なペットボトルは、多彩な製品に再利用されています。ペットボトルとして再利用されることもありますし、衣類や食品用のトレー、卵パックなどにも再利用されます。

ペットボトルを回収後、洗浄・粉砕という工程を経てフレーク状にしたものを原料として、さまざまな製品を作ります。

ビニール

プラスチックと比較すると異物混入の影響を受けにくいポリ塩化ビニールもマテリアルリサイクルが行われています。ポリ塩化ビニールを使った製品の例としては、農業用ビニールハウスやパイプなどが挙げられます。

例えばパイプなどは同じ製品にリサイクルされますし、ビニールハウスは床材などに再生されます。

アルミ缶などの金属製品

アルミ缶をはじめとする金属製品もマテリアルリサイクルが行われています。 例えばアルミ缶の場合は、回収後に表面のフィルムや塗料を除去し、高温で溶かし固めて「再生地金」とします。この再生地金からアルミ缶や自動車の部品が生み出されます。

マテリアルリサイクルの種類

マテリアルリサイクルには「レベルマテリアルリサイクル」と「ダウンマテリアルリサイクル」という2つの種類があります。ここでは、どのような違いがあるのかを見ていきましょう。

レベルマテリアルリサイクルとは？

廃棄されたものを同じ製品の原料としてリサイクルすることを「レベルマテリアルリサイクル」と呼んでいます。たとえば上記でご紹介したペットボトルを再びペットボトルに再生する、古紙から再生紙を生み出すといったことがレベルマテリアルリサイクルにあたります。

ダウンマテリアルリサイクル

廃棄されたものが同じ製品の原料とするには品質を満たせない場合に、１段階下げた分野の製品の原料としてリサイクルすることを「ダウンマテリアルリサイクル」と呼んでいます（「カスケードリサイクル」と呼ぶこともあります）。

こちらの例としては、ペットボトルを衣類などにリサイクルする、ビニールハウスを床材などにリサイクルするといったものが挙げられます。

マテリアルリサイクルの課題

日本におけるマテリアルリサイクルの課題としては、ヨーロッパと比較するとまだ十分に普及しているとはいえない、という点が挙げられるでしょう。近年ではリサイクルに関する意識も高まってきているといえますが、まだまだゴミの分別について意識をする必要があるといえるのではないでしょうか。

マテリアルリサイクルについてのまとめ

• 廃棄物を新たな製品の原料として再利用することが「マテリアルリサイクル」
• マテリアルリサイクルには「レベルマテリアルリサイクル」と「ダウンマテリアルリサイクル」の2種類がある
• ゴミの分別についてより意識を高める必要がある

こちらのページでは、マテリアルリサイクルについて紹介してきました。廃棄物をただ捨てるのではなく、新たな製品として生まれ変わらせることができる方法となっていますので、ぜひゴミの分別に関する意識を高めて、限られた資源を大切に使っていくことが大切であるといえるでしょう。